隨著重建期的結(jié)束，休斯頓火箭隊(duì)已從青年軍變成了一支以老將為核心的球隊(duì)。這意味著需要更加關(guān)注老將們的上場時(shí)間分配——特別是在下賽季凱文·杜蘭特的出場時(shí)間管理上。

2021年初詹姆斯·哈登強(qiáng)行離開休斯頓后，火箭隊(duì)徹底轉(zhuǎn)向青春風(fēng)暴，全力投入全面重建。這意味著球隊(duì)將大量精力投入選秀，特別是隨后幾年樂透區(qū)的爭奪。

從2021到2024年，火箭通過樂透簽和首輪末段選中多名新秀，把球員培養(yǎng)置于戰(zhàn)績之上。因此，球隊(duì)大部分上場時(shí)間都分配給了23歲以下的年輕球員。由于這些球員大多初入聯(lián)盟，火箭并不擔(dān)心會(huì)出現(xiàn)過度消耗的情況。

隨著火箭隊(duì)從第一階段的重建期逐步過渡到2023-24賽季的競爭期，這一情況開始悄然改變。球隊(duì)開始引入更多經(jīng)驗(yàn)豐富的老將，同時(shí)放棄部分早年選中的年輕球員。

重建期間火箭雖擁有老將，但他們始終未能進(jìn)入核心輪換。像埃里克·戈登這樣的球員，更多時(shí)間是在板凳上度過而非賽場。這一轉(zhuǎn)變始于2023年夏天狄龍·布魯克斯和弗雷德·范弗里特的加盟——與戈登不同，這兩位球員將在火箭隊(duì)中扮演重要角色。

隨著火箭隊(duì)引入更多老將，教練組不得不更加注重球員上場時(shí)間管理。比如剛從2023-24賽季重大傷病中恢復(fù)的史蒂文·亞當(dāng)斯，就被嚴(yán)格控制背靠背比賽不出戰(zhàn)。同樣地，盡管范弗里特加盟火箭前兩個(gè)賽季場均出戰(zhàn)超過35分鐘，上賽季他的出場時(shí)間也有所減少。

本賽季火箭又引進(jìn)了多位老將，其中包括36歲的15屆全明星、未來名人堂成員凱文·杜蘭特。即便年屆36，杜蘭特仍是聯(lián)盟最高效的得分手之一。但縱然強(qiáng)如杜蘭特也無法戰(zhàn)勝時(shí)光老人，這正是火箭隊(duì)新賽季需要謹(jǐn)慎安排其出場時(shí)間的主因。

過去七個(gè)賽季，杜蘭特僅有一次出場超過70場，兩次超過60場。他在2024-25賽季尾聲因腳踝傷勢缺陣，今夏還接受了拇指小手術(shù)。

盡管火箭總經(jīng)理拉斐爾·斯通表示"杜蘭特將盡可能多地上場"，但球隊(duì)實(shí)際計(jì)劃是控制這位超級(jí)球星的工作負(fù)荷，為預(yù)期的漫長季后賽征程蓄力。具體措施可能包括：限制其參加背靠背比賽，或在五天三賽的密集賽程中輪休——這類情況在NBA賽程中時(shí)有發(fā)生。

在競爭慘烈的西部聯(lián)盟，火箭隊(duì)必須兼顧戰(zhàn)績追求與老將保養(yǎng)的雙重目標(biāo)。即便杜蘭特很可能成為球隊(duì)整個(gè)賽季的核心王牌，管理層仍將在新賽季對其健康狀況采取審慎態(tài)度。

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